 |
七夕节，又称乞巧节、巧节、女儿节、少女节、洗头节、双星节、双七节、七巧节、情人节。日期在农历七月七日，故而民间习称七月七。起始于上古，普及于西汉，鼎盛于宋代。因“牛郎织女”的传说，七夕节成为爱情的象征，成为现代年轻人心目中的“中国情人节”。
七夕节起源
“迢迢牵牛星，皎皎河汉女”。七夕节的形成与民间流传的牛郎与织女的故事有关，它最早可以渊源可能在春秋战国时期，如《诗经·大东》:“跤彼织女，终日七襄。虽则七襄，不成服章；睨彼牵牛，不认服箱。”还有明代罗颀《物源》曰：“楚怀王初置七夕。”不过那时候的七夕，是祭祀牵牛星、织女星，并无后面的故事。直到汉代，其细节才与牛郎织女的故事联系起来，并且正式成为属于妇女的节日。如东汉应劭撰的《风俗通》载：“织女七夕当渡河，使鹊为侨。”又如《西京杂记》载：“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，俱以习之。”
七夕节习俗
穿针乞巧
《西京杂记》说：“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人具习之。”指的是在七夕这天，女子要比赛结彩线，穿七孔针。
乞求姻缘
银河的东西两岸，各有一颗闪亮的星星，隔河相望，遥遥相对，那就是牵牛星和织女星。在神话故事里，在七夕这天喜鹊搭桥，牛郎织女在这一天相聚，他们深情相望，充满诗情画意。女生在这一天，月下观星，朝天祭拜；虔诚地乞求织女神赋予她们聪慧的巧手，祈求自己能够得到美满爱情的姻缘巧配。
拜魁星
北斗七星的第一颗星叫魁星，又称魁首。魁星，是中国古代神话中所说的主宰文章兴衰的神，在古代学子心目中，魁星具有至高无上的地位。俗传七月七日是魁星的生日，魁星文事，想求取功名的读书人特别崇敬魁星，所以在七夕这天拜祭，祈求他保佑自己考运亨通。
戴七结
在广西，七夕有给孩子戴七结之俗。七结，是一根红头绳上结七个均匀的圆结，以求儿童健康成长。民间还有汲取七夕水沐浴、洗脸、洗头发之俗，相传可使面容头发更美，亦可视为向织女神祈求护佑之俗。
七夕活动
由于地域文化的差异，同一个七夕节，全国各地的节日活动内容也各不相同，呈现出丰富多彩的特色。
在浙江嘉兴塘汇乡，有七夕香桥会。每年七夕，人们都赶来参与，搭制香桥。所谓香桥，是用各种粗长的裏头香（以纸包着的线）搭成的长四五米、宽约半米的桥梁，装上栏杆，于栏杆上扎上五色线制成的花装饰。入夜，人们祭祀双星，乞求福祥，然后将香桥焚化，象征着双星已走过香桥，欢喜地相会。这香桥，是由传说中的鹊桥传说衍化而来。
在胶东地区，多于七夕拜七姐神。年轻妇女穿上新装，欢聚一堂，于庭中盟结七姐妹，口唱歌谣：“天，地，俺请七姐姐下天堂。不图你针，不图你线，光学你七十二样好手段。”不少地方还制作“巧花”，少女们用面粉制牡丹、莲、梅、兰、菊等带花的饼馍食品（巧果），还有巧菜，即于酒盅中培育麦芽（宋代“种生”)，用巧果、巧菜来祭祀织女。
七夕美食
七夕佳节美食，一般都称为巧食、巧宴等，风味各异。但各地传统美食也不尽相同。比较出名的当数巧果，也叫“乞巧果子”，是七夕节的传统祭品和美食佳品。还有酥糖，又称“巧人”，吃了它，人们会变得心灵手巧。
巧宴即乞巧之宴会，所制作的食物较为细致，形状精美，酒多为甜味酒。也吃饺子、面条、馄饨等，北方制作花馍，花样百出，以面制成。江浙一带则喜欢制作织女等形状的酥糖，俗称“巧人”“巧酥”。浙江沿海则用饼模（饼印）印出果品、禽鸟走兽以及人形的“巧人仔”，以糯粉制作，染作粉红色。
在山东，七月七这天，还有吃巧巧饭的风俗。七个姑娘包饺子，而且在三个水饺里，放三样：铜钱、针和枣。要是谁吃到，会有不同的美意。如吃到针心灵手巧，吃到枣婚姻早成，吃到钱财源滚滚。
